1- Description
Il a des yeux et une bouche : c’est un animal.
Il a des mamelles et des poils : c’est un mammifère.
Famille : Caviidae
Le cochon d’Inde (Cavia porcellus) est un rongeur de taille moyenne, appartenant à la famille des Caviidae. On l’appelle aussi le cobaye. Il est originaire de la cordillère des Andes (Amérique du Sud). D’abord élevé pour sa chair dans les pays andins, puis comme animal de laboratoire, le cobaye est aussi souvent adopté comme animal de compagnie par ceux qui apprécient son caractère calme et sa facilité d’élevage.
Les cochons d’Inde sont de grande taille pour des rongeurs.
- Sa taille adulte :15 à 20 cm À la naissance, aucune taille définie.
- Poids à la naissance : de 50 à 140 g
- Une semaine après : de 100 à 180 g
- Un mois après : de 300 à 400 g
- Six mois après : 700 g environ
- Un mâle adulte : de 900 g à 1 kg 400 g
- Une femelle adulte :de 700 g à 1 kg 300 g.
Longévité : de 8 à 10 ans maximum.
- Ils peuvent être multi-couleurs : lilas, bigarré, ambre, tri-couleurs, hollandais, rouan, dalmatien, himalayen, , arlequin, pie…
- Ils peuvent avoir deux couleurs : doré, cannelle, gris, saumon, argenté
- Ces quatre cochons d’Inde sont tous de couleurs différentes : tricolore, bicolore à dominante noire bicolore à dominante roux, et pie noir.
- Il y en a aussi qui n’ont qu’une seul couleur : noir, chocolat, beige, rouge, bisqué, crème, albinos, blanc, safran et satiné.
Les races : le Teddy, le Skinny (sans poils), le Péruvien, le Texel, le Rex, le Shelty, l’Himalayen, l’Abyssinien…
Ils peuvent avoir les poils courts, longs ou ébouriffés, comme celui de notre stagiaire, Louise.
2- Locomotion
Le cochon d’Inde est très rapide, il court toujours en ligne droite, le ventre collé à terre.
Il est capable de sauter assez bien mais, contrairement à de nombreux rongeurs, il n’est pas doté d’une queue lui permettant de se maintenir debout ou de grimper on peut le mettre dans un parc ou dans une cage sans couvercle, c’est pratique pour le caresser !
3- Alimentation
Il faut varier les assiettes d’un jour à l’autre et en fonction des légumes de la saison. Le cochon d’Inde est un herbivore qui digère tout au long de la journée et de la nuit puisque son transit intestinal est en activité permanente.
Le cochon d’Inde est un herbivore strict. Son alimentation doit lui permette de couvrir les besoins de son organisme en protéines, glucides, lipides, minéraux (calcium, phosphore, magnésium) et vitamines.
- Au premier plan, des carottes et deux cochons d Inde qui disposent d’un très grand parc pour vivre heureux.
Il peut manger les épluchures de banane, des salades, des carottes, etc.
4- Reproduction
- Gasper dans sa cage tout seul, à l’ombre : parfois, il faut séparer les mâles qui peuvent se battre entre eux.
La mise-bas, assez rapide, dure entre 10 et 30 minutes. La femelle se tient sur ses quatre pattes, et environ 5 minutes séparent la naissance de chaque bébé (entre 1 à 15 minutes.)
5- Ses relations et ses comportements
Le cochon d’Inde n’a pas beaucoup de prédateur. Ses prédateurs sont l’humain, surtout les Américains du Sud, qui les mangent grillés, et les renards.
Les individus communiquent entre eux par différents cris et couinements, allant du cri d’alarme strident aux petits cris de reconnaissance et aux roucoulements. Habituellement, ils crient ou sifflent.
- Deux cochons d’Inde cachés sous une branche : pas facile de les photographier de près quand ils sont en liberté !
Il vit plus souvent en groupe de 5 à 10 individus.
Moi je trouve que le cochon d’Inde fait un bruit assez spécial mais super mignon. C’est à cause de ce bruit, qui ressemble à un couinement, qu’on les a appelés « cochons », alors qu’en fait ce sont des rongeurs. Au début, Christophe Colomb a crû qu’il avait débarqué en Inde, c’est pour cela que le cobaye s’appelle cochon d’Inde.