1- Description : quelle est son apparence ?

L’étoile de mer a une bouche : c’est un animal.

Elle a un squelette dans la peau : c’est un échinoderme.

L’étoile de mer existe depuis très longtemps, comme le prouve ce fossile qu’Evan a apporté.

Cet oursin a 5 parties comme l’étoile de mer.

Cet oursin est mort, quand ils sont vivant ils ont plein de piquants.

Il existe environ 1800 espèces d’étoiles de mer. Elles sont souvent brunes, rouges, orangées, ou rose.

Elles mesurent entre 7 et 30 centimètres de diamètre.

Cette étoile de mer vue de dessus mesure 7 cm d’envergure.

C’est une étoile de mer séchée qu’Emi a offerte au musée de la classe.

Des milliers d’espèces animales et végétales habitent le récif. Certains animaux y trouvent refuge et s’y développent.

2 -Locomotion (Comment se déplace-t-elle ?)

Les étoiles de mer se déplacent grâce à une centaine de petits pieds, appelés podions, situés sous les bras.

On voit bien ses podions sur cette vue de dessous.

Ces podions, terminés par une ventouse, permettent de ramper sur les surfaces abruptes.

3- Alimentation - Que mange-t-elle ? Comment se procure-t-elle sa nourriture ?

Les étoiles de mer se nourrissent de palourdes, d’huitres et d’escargots. Avec leur podions, elles ouvrent les coques des plus grandes proies.

Certaines espèces absorbent la nourriture par la bouche, située sous le disque central.

D’autres sortent leur estomac par la bouche pour ingérer directement leurs proies.

4- Reproduction

Les étoiles de mer ne s’accouplent pas : les mâles rejettent dans l’eau de mer des millions de spermatozoïdes, tandis que les femelles libèrent des quantités d’ovules. Les spermatozoïdes fécondent les ovules en pleine eau, et donnent un œuf, d’où naitra plus tard une petite larve en forme de Tour Eiffel appelé pluteus, qui se métamorphosera pour devenir une étoile de mer adulte.

5- Prédateurs

Son plus curieux prédateur est la crevette arlequin : cette petite crevette tropicale ne se nourrit que d’étoiles de mer et rien d’autre.

Avec ses pinces, elle vient couper un bras de l’étoile de mer vivante, puis l’emporte pour aller la manger un peu plus loin. Si l’étoile de mer a de la chance, elle pourra s’en aller, car la crevette ne la tue pas, et son bras pourra repousser plus tard.

Les étoiles de mer ont la faculté de s’automutiler sacrifiant un de leurs bras qui repoussera sans problème, même si la repousse est parfois imparfaite : les bras ne sont pas toujours de la même taille.

Cette étoile de mer a eu 2 bras coupés : ils sont en train de repousser.

Sources :

• Bibliothèque de Travail Junior BTJ n°435 : Méduse, coraux et anémones de mer

• Bibliothèque de travail BT n°679 : L’aquarium marin